Monobloc ou bi-bloc : c'est souvent la première chose qu'on retient de sa pompe à chaleur, et la question revient dès qu'on parle de ventilo-convecteurs. La réponse est simple : les ventilo-convecteurs marchent avec les deux. Ils se branchent sur l'eau de la PAC, et les deux architectures produisent la même eau froide. Ce qui change, c'est l'endroit où cette eau est refroidie.
Monobloc ou bi-bloc : où l'eau est-elle refroidie ?
L'hiver, une PAC air-eau prend des calories dans l'air extérieur pour chauffer l'eau de la maison. L'été, en mode froid, elle fait l'inverse : elle retire de la chaleur à l'eau et la rejette dehors. Ce travail est fait par un fluide frigorigène qui circule en circuit fermé. Quelque part sur ce circuit, un échangeur fait passer la chaleur entre le fluide et l'eau. Monobloc ou bi-bloc, tout est une question d'emplacement de cet échangeur.
La PAC monobloc : l'eau part de l'unité extérieure
Dans une PAC monobloc, tout le circuit frigorifique est enfermé dans l'unité extérieure : compresseur, échangeurs, détendeur et fluide, assemblés en usine. L'eau y est chauffée l'hiver et refroidie l'été. Deux tuyaux d'eau, un départ et un retour, traversent ensuite le mur jusqu'aux radiateurs, au plancher ou aux ventilo-convecteurs. La pose se fait sans manipuler de fluide frigorigène : c'est un travail de chauffagiste.
Selon le modèle, un module intérieur peut se trouver sur ce trajet : régulation, circulateur, appoint électrique ou ballon d'eau chaude. Il ne reçoit que de l'eau. C'est le cas de la Thermor Auréa, ou de l'Ecodan monobloc de Mitsubishi Electric, dont le module intérieur décide même si la PAC peut produire du froid.
La PAC bi-bloc : l'eau est refroidie dans la maison
Dans une PAC bi-bloc, qu'on appelle aussi split, le circuit frigorifique est partagé entre deux appareils. Une liaison frigorifique, deux tubes de cuivre, relie l'unité extérieure à l'unité intérieure, souvent appelée module hydraulique. C'est dans ce module, installé en général dans un garage, un cellier ou une buanderie, que le fluide chauffe ou refroidit l'eau. L'eau part ensuite vers les émetteurs, exactement comme avec une monobloc. Le raccordement de la liaison frigorifique demande une entreprise titulaire de l'attestation de capacité pour manipuler les fluides frigorigènes. En contrepartie, aucune eau ne circule dehors.
Pourquoi les ventilo-convecteurs marchent avec les deux
Un ventilo-convecteur ne voit que de l'eau. Il reçoit un départ et un retour, comme un radiateur, et ne sait pas où l'eau a été refroidie. Que votre PAC soit monobloc ou bi-bloc :
- l'eau froide arrive autour de 7 °C et repart vers 12 °C : c'est le régime 7/12 °C des fiches techniques ;
- seule de l'eau circule dans les pièces de vie : le fluide frigorigène reste dans l'unité extérieure avec une monobloc, et s'arrête au module hydraulique avec une bi-bloc ;
- les ventilo-convecteurs se raccordent au réseau d'eau, comme des radiateurs : c'est un travail de chauffagiste, qui ne touche pas au circuit frigorifique.
Les fabricants proposent d'ailleurs les mêmes gammes dans les deux versions. LG annonce une eau froide de 5 à 27 °C avec des ventilo-convecteurs pour sa Therma V Monobloc R32 comme pour sa Therma V Split R32. Samsung avec ses EHS et Airwell avec la Wellea déclinent aussi leurs PAC réversibles en monobloc et en bi-bloc, compatibles avec des ventilo-convecteurs dans les deux versions.
Ce qui décide vraiment : le modèle, pas l'architecture
Savoir que votre PAC est monobloc ou bi-bloc ne dit pas si elle peut climatiser. Deux points dépendent du modèle exact.
Le mode froid. Certaines PAC sont réversibles d'origine, d'autres demandent un kit ou un accessoire, et quelques-unes ne produisent pas de froid du tout. On trouve tous ces cas dans les deux familles :
| Gamme | Architecture | Mode froid |
|---|---|---|
| De Dietrich Alezio M R32 | monobloc | de série, eau froide dès 5 °C |
| Vaillant aroTHERM Split plus | bi-bloc | d'origine, performances en froid données pour une eau à 7 °C |
| Atlantic Alféa Extensa M | monobloc | en option, avec le kit rafraîchissement |
| Bosch Compress 3400i AWS | bi-bloc | avec une sonde à condensats, obligatoire en mode froid |
| Daikin Altherma 3 M | monobloc | selon la version : EBLA réversible, EDLA chauffage seul |
| Vaillant aroTHERM Split | bi-bloc | selon la version : « S2 » livrée sans froid, activable par un accessoire |
La température de l'eau froide. Un ventilo-convecteur donne la puissance froid de sa fiche avec une eau à 7 °C. Certaines PAC ne descendent pas aussi bas, ou pas sans réglage : la Thermor Auréa, une monobloc, accepte une eau froide à partir de 10 °C, mais sort d'usine réglée à 18 °C, la valeur prévue pour un plancher rafraîchissant. Avec une eau plus chaude que 7 °C, il faut des appareils plus puissants pour le même confort.
Le plus simple : cherchez votre gamme dans notre vérificateur de PAC réversible, qui donne le verdict et la température d'eau froide gamme par gamme, avec la source du fabricant. Le guide Ma PAC air-eau est-elle réversible ? explique comment s'en assurer sur votre propre installation.
Ce qui change un peu à l'installation
Avec une monobloc : l'eau passe dehors
L'eau d'une monobloc circule entre l'unité extérieure et la maison. L'hiver, le fabricant prévoit donc une protection contre le gel : de l'eau glycolée, c'est-à-dire mélangée à un antigel, dans tout le circuit, ou des vannes antigel qui vidangent la partie extérieure quand il gèle, selon le modèle.
Si votre circuit contient de l'eau glycolée, dites-le à l'installateur avant d'ajouter des ventilo-convecteurs : les nouveaux tuyaux et appareils doivent être remplis avec le même mélange, sinon l'eau ajoutée dilue l'antigel. L'installateur contrôle ensuite la concentration, que Thermor demande de vérifier chaque année, et s'assure que le volume d'eau reste dans la limite du fabricant : chez Daikin, le glycol réduit le volume d'eau maximal autorisé.
L'été, les tuyaux qui traversent le mur transportent de l'eau à 7 °C : leur isolation doit être continue, de l'unité extérieure jusqu'à chaque appareil.
Avec une bi-bloc : l'eau froide part du module intérieur
L'eau froide part du module hydraulique, à l'intérieur. Les tuyaux qui en sortent, dans le garage ou la buanderie, sont donc à 7 °C l'été et doivent être isolés contre la condensation, comme tout le réseau d'eau froide. Le circuit frigorifique, lui, ne change pas : ajouter des ventilo-convecteurs ne demande pas de toucher à la liaison frigorifique. Et comme aucune eau ne circule dehors, la question de l'antigel ne se pose pas.
Dans les deux cas
Le reste est identique : un isolant à cellules fermées sur tous les tuyaux d'eau froide, que Daikin rend obligatoire dans sa notice pour éviter la condensation en mode froid, une évacuation des condensats pour chaque appareil, un débit et un volume d'eau vérifiés par l'installateur, et une régulation réglée pour le froid. Tout est détaillé dans Isoler ses tuyaux d'eau froide et Adapter l'installation hydraulique aux ventilo-convecteurs.
Comment savoir si votre PAC est monobloc ou bi-bloc ?
- Le nom de la gamme le dit souvent : « Monobloc » d'un côté, « Split » de l'autre, comme chez LG, Hisense, Airwell ou Samsung. Une lettre peut aussi l'indiquer, comme le « M » de l'Altherma 3 M de Daikin, mais ce n'est pas une règle d'une marque à l'autre. Attention au vocabulaire : chez LG, l'Hydrosplit a deux unités reliées par de l'eau, sans liaison frigorifique.
- Les tuyaux qui sortent de l'unité extérieure : avec une bi-bloc, deux tubes de cuivre de diamètres différents, la liaison frigorifique ; avec une monobloc, deux tuyaux d'eau de même diamètre, en général plus gros.
- L'appareil dans la maison : une bi-bloc a toujours une unité intérieure reliée à l'unité extérieure par la liaison frigorifique. Une monobloc peut aussi avoir un module intérieur, mais relié seulement par des tuyaux d'eau : ce critère seul ne suffit pas.
- La notice ou la facture : la référence complète de l'unité extérieure lève le doute. Notre vérificateur indique, pour chaque gamme, si elle est monobloc ou bi-bloc.
Vous ne savez toujours pas ? Ce n'est pas bloquant : l'étude gratuite part de la marque et de la gamme de votre PAC, et nous vérifions le reste pour vous.
Questions fréquentes
Faut-il un frigoriste pour ajouter des ventilo-convecteurs sur une PAC bi-bloc ?
Non. Les ventilo-convecteurs se raccordent au réseau d'eau, pas à la liaison frigorifique : c'est un travail de chauffagiste, que la PAC soit monobloc ou bi-bloc. Une intervention sur le circuit frigorifique, par exemple pour déplacer l'unité extérieure d'une bi-bloc, demande en revanche une entreprise titulaire de l'attestation de capacité pour manipuler les fluides frigorigènes.
Une PAC monobloc climatise-t-elle moins bien qu'une bi-bloc ?
Pas par principe. La puissance froid dépend du modèle et de sa taille, pas de l'architecture : comparez la puissance froid de la fiche technique, donnée pour une eau à 7 °C, aux besoins de vos pièces. L'étude gratuite fait ce calcul pièce par pièce.
Ma PAC a un module dans la maison : est-elle forcément bi-bloc ?
Pas forcément. Beaucoup de monoblocs ont un module intérieur pour la régulation, l'appoint électrique ou l'eau chaude. Ce qui fait une bi-bloc, c'est la liaison frigorifique entre les deux appareils : si seuls des tuyaux d'eau les relient, votre PAC est monobloc.